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domingo, 7 de diciembre de 2008

Los Reyes Magos

En el Nuevo Testamento la intervención de los Reyes Magos es breve, fueron a ver al Niño, le dejaron regalos y se marcharon. En la imaginación popular los magos se convirtieron de 3, en 4 y 12 reyes.

Las tradiciones antiguas que no fueron recogidas en la Biblia les asignan los nombres de: Melchor, Gaspar y Baltasar, posiblemente provenientes de Persia. Los nombres son además diferentes según la tradición siriaca. Según posteriores interpretaciones los Magos fueron considerados originarios de África, Europa, y de Asia respectivamente.

Otras leyendas, indican que además de los 3 reyes magos nombrados anteriormente, había un cuarto rey mago, el cual en algunas leyendas se le da el nombre Artabán. Este rey mago tampoco tiene fundamento bíblico.

Los armenios suponen que fueron 12, por lo que les asignan doce nombres diferentes. Estos nombres tampoco se mencionan en la Biblia.

Según la leyenda medieval, Elena, la madre del Emperador Constantino I (el primer emperador cristiano) llevó los cuerpos de los 3 Reyes Magos a Constantinopla (Estambul), de allí fueron transportados a Milán y en fecha posterior a Colonia en Alemania.

El Relicario de los 3 Reyes es un relicario del que se dice contiene los huesos de los Reyes Magos, también conocidos como los 3 Sabios o los 3 Magos. El relicario es un gran sarcófago triple, dorado y ricamente decorado colocado encima y detrás del altar mayor de la Catedral de Colonia.

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sábado, 6 de diciembre de 2008

LA BEFANA – Bruja que regala dulces, regalos y carbón

Según cuenta la leyenda, los Reyes Magos, de camino a Belén para llevar sus regalos al Niño Jesús, al no conseguir encontrar el camino correcto, pidieron ayuda a una anciana. A pesar de la insistencia de éstos para que les siguiese en su visita al pequeño, la mujer no salió de casa para acompañarlos.

Más tarde, al arrepentirse de no haber ido con ellos y tras preparar un cesto con dulces, salió de casa pero no consiguió encontrarlos. Por esta razón se paró en cada casa que encontraba a lo largo del camino, dando chucherías a los niños que encontraba, con la esperanza de que alguno de ellos fuese el pequeño Jesús. Desde entonces vagaría por el mundo haciendo regalos a todos los niños para hacerse perdonar.

La Befana pertenece a las figuras folclóricas, repartidoras de regalos, vinculadas a las festividades navideñas. Es una típica figura del folclore de algunas partes de Italia. Su nombre deriva de la palabra epifanía ("manifestación"), a cuya festividad religiosa está unida la figura de la Befana.

A menudo la Befana es descrita como una anciana, que vuela sobre una escoba. A diferencia de una bruja suele estar sonriente y tiene una bolsa o un saco lleno de dulces, regalos, pero también de carbón.

El mito sostiene que la Befana visita a los niños la noche anterior a la epifanía, el 6 de enero para ser precisos, y rellena los calcetines colgados a tal fin. Si han sido buenos la Befana los rellenará con caramelos y chocolatinas, en cambio si han sido malos rellena los calcetines de carbón (el carbón es un dulce de color y forma parecida al mineral). Para cumplir con la tradición en algunas casas los niños le dejan una mandarina o un poco de sopa de judías, tipo “minestrone”, con la esperanza de encontrar caramelos en sus calcetines y no un pedazo de carbón.

La distribución de regalos a los niños en nombre de la Befana fue fuertemente animada por el Fascismo, en el ámbito de la obra de "romanización" de la península italiana.

La fiesta de la Befana puede derivar de antiguos elementos folclóricos pre-cristianos, adoptados y adaptados por la tradición cristiana. Una hipótesis sugerente es la que vincula la Befana con una fiesta romana, que se desarrollaba al comienzo del año en honor de Jano (dios de las puertas) y de Strenia (de la que deriva el término "estreno"), durante la cual se intercambiaban regalos.

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viernes, 5 de diciembre de 2008

¿Quién es Carbonilla?

Carbonilla es un personaje de la mitología navideña. Aparentemente es uno de los pajes de los Reyes Magos, encargado de vigilar a los niños durante todo el año para saber si se han portado bien o no.

Carbonilla es el encargado de indicar a los Reyes Magos y a Santa Claus qué niños merecen juguetes y cuáles no. Con la colaboración fundamental de los padres Carbonilla decide si son los Reyes, Santa Claus o él mismo quién debe pasar a dejar los obsequios. Carbonilla, como su nombre lo indica, siempre deja carbón en lugar de juguetes.

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jueves, 4 de diciembre de 2008

El reno Rodolfo

miércoles, 3 de diciembre de 2008

La tradición de los regalos de Navidad

En la antigüedad, en Roma, se realizaban fiestas, a mediados de diciembre, en honor a Saturno (Cronos en Grecia), al final de las cuales los niños recibían obsequios de los mayores.

Antes de que el mito de San Nicolás se corporizara, existían tradiciones como la de los niños italianos que recibían regalos de un "hada" llamada Befana. En Aragón y algunas zonas de Cataluña existía el tronco "mágico" que expulsa los regalos y dulces tras golpearlo con unas varas de madera y entonar diferentes canciones tradicionales. En los pueblos vascos y navarros, los regalos los traía el carbonero Olentzero y también duendes de barba blanca, botas altas y gorro de armiño. Con el tiempo y con los prodigios conocidos de San Nicolás, éste fue remplazando a algunos de estos personajes paganos.

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martes, 2 de diciembre de 2008

¿Quien es Papa Noel? ¿Santa Claus?

El nombre que hoy en día recibimos de Papá Noel, procede de Finlandia. Se estima que San Nicolás nació cerca del año 280 en Patara (Turquía). Es un personaje inspirado en un obispo cristiano llamado Nicolás, que vivió en Mira (Anatolia/Turquía). Era una de las personas más veneradas por los cristianos de la Edad Media, del que aún hoy se conservan sus reliquias en la basílica de Bari (Italia) de hay que se le conozca por San Nicolás de Mira en oriente y San Nicolás de Bari en occidente. En 1807 los cristianos sacaron en secreto las reliquias del santo cuando los musulmanes invadieron Turquía, llevándolas a la ciudad de Bari en Italia.

Hijo de una familia acomodada, su padre deseaba que fuera comerciante como él y su madre pretendía que fuera sacerdote como su tío, el obispo de Mira. Una epidemia de peste mató a sus padres. Repartió sus bienes entre los necesitados y se fue a Mira donde fue ordenado como sacerdote a los 19 años. Al fallecer su tío fue elegido para reemplazarlo como obispo de Mira. Hay muchas historias sobre él relatando sus milagros y su bondad hacia la gente pobre.

Su fama de repartidor de regalos está fundada en una historia que cuenta que un hombre pobre padre de 3 hijas no tenia dote para casar a sus hijas, lo que implicaba que se quedarían solteras. Nicolás le entregó una bolsa de monedas de oro a cada una de ellas cuando llegaron a edad de casarse. La historia explica que el sacerdote entraba por la ventana y ponía la bolsa de oro dentro de los calcetines de las jóvenes, que se encontraban colgados en la chimenea secándose.

En Bari se le adjudicaron tantos milagros que su popularidad se extendió por toda Europa. Los inmigrantes holandeses llevaron a Nueva Ámsterdam (hoy Nueva York) sus tradiciones y mitos entre los cuales su patrono Sinterklaas.

En 1809 Washington Irving, escritor, redactó una sátira “Historia de Nueva York”, en la que deformó a Sinterklaas convirtiéndolo en Santa Claus.

En 1823 Clement Clarke Moore publicó un poema con el que dio cuerpo al mito actual de Santa Claus. E

n el poema se le describe como enano y delgado, como un duende que regala juguetes a los niños la víspera de Navidad y que viaja en un trineo tirado por 9 renos, entre los cuales se encuentra Rodolfo, el reno que ilumina el camino con su nariz roja y brillante.

En 1863 adquirió su fisonomía de gordo barbudo bonachón gracias al dibujante sueco Thomas Nast que le dibujó de esta manera para sus tiras navideñas en un semanal llamado “Harper”s Weekly”.

Por esta misma época el Santa Claus americano pasó a Inglaterra y más tarde a Francia con el nombre de Bonhomme o Père Noel (papá Noel para los hispanos) pero vestido de blanco con bordes dorados.

Más tarde fue un anuncio americano de la compañía Lomen quién creó la tradición de que Santa Claus procedía del Polo Norte y se desplazaba con un trineo tirado por renos.

En 1931 la empresa Coca-Cola pidió al pintor Habdon Sundblom que remodelara a Santa Claus/Papá Noel para hacerlo más humano y creíble. Esta campaña se considera una de las razones principales del color de la vestimenta de Santa Claus (rojo y blanco) que desde mediados del 1800 a principios del 1900 no tenia un color concreto de vestimenta siendo el verde uno de los más utilizados.

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lunes, 1 de diciembre de 2008

El pueblo de Santa Claus – Sus nuevas Vacaciones