¿Cómo se caen las hojas de las plantas?

Desde que empiezan a crecer en la primavera, las hojas de los árboles caducifolios se van preparando para el otoño. En la base de cada hoja hay una capa de células especiales denominada capa de escisión o separación. Durante todo el verano, unos tubitos que pasan a través de esta capa van llevando agua a la hoja y extrayendo el alimento producido hacia el árbol. En otoño, las células de la capa de escisión empiezan a crecer y forman un material parecido al corcho, reduciendo y finalmente cortando el flujo entre la hoja y el árbol. La glucosa y los productos de deshecho quedan atrapados en la hoja, y sin agua fresca, la clorofila empieza a desaparecer. A medida que se forma el tapón, las células de la capa de escisión empiezan a desintegrarse, hasta que sólo quedan unos hilitos que sostienen la hoja. El viento o la gravedad se encargan del resto.

La ceguera nocturna

Es la incapacidad para poder adaptar la visión en la obscuridad, se acompaña de un síndrome que afecta principalmente a las estructuras del ojo.

La ceguera nocturna forma parte de un síndrome de carencia de vitamina "A". Es común, sobre todo en países en desarrollo y la causa más frecuente de ceguera.

En los Estados Unidos de America es secundario a síndromes de mal-absorción de grasas, alcoholismo y al abuso de laxantes con aceites minerales. Se exterioriza con mayor asiduidad en personas mayores y personas victimas de una alimentación deficiente.

La vitamina A es fundamental para la función normal de la retina y tiene un papel primordial en el crecimiento y la diferenciación celular, en particular de células epiteliales.

Gatos modificados genéticamente brillan en la oscuridad

Científicos de la Universidad Nacional Gyeongsang en Corea del Sur son los responsables de haber clonado a estos gatos modificados genéticamente para brillar en la oscuridad tras ser expuestos a la luz ultravioleta.

Esta clonación intenta demostrar que es posible la modificación de un gen durante la clonación y pretende así ayudar a desarrollar nuevos tratamientos con células madre para seres humanos, pues los hombres y los gatos compartimos 250 de esas enfermedades genéticas.

El proceso seguido para crear estos gatos “glow-in-the-dark” , fue conseguir células de la piel de Mamá Gata, exponerlas a un virus que alteraba un gen de fluorescencia de la proteína y luego volver a trasplantarlas al útero materno.

Los investigadores aseguran que usando la misma tecnología pueden ser capaces de clonar animales en peligro de extinción como tigres, leopardos, y gatos monteses.