domingo, 15 de junio de 2008

Nueva York – La Gran Manzana


En 1524 Giovanni da Verrazzano descubrió la isla de Manhattan. Este explorador italiano al servicio de la corona francesa la llamó Nouvelle Angoulême (Nueva Angulema). Más tarde reclamaría el territorio a los holandeses en el nombre del Rey Francisco I de Francia.

Un siglo más tarde Manhattan y el área adyacente pasaría a manos de los holandeses que se aliaron con los indios Lenape, que vivían en parte de la isla, para derrotar a los franceses. Los holandeses fueron los primeros europeos en gobernar la isla.

La venta de Manhattan fue la ganga más famosa de la historia de los Estados Unidos. En 1626 los indios nativos de la tribu de los Lenape (unos 5.000) vendieron la isla de Manhattan a Peter Minuit, de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, supuestamente a cambio de un saco de cuentas, telas y artículos de ferretería por un valor de 60 florines o 24$. Esto equivale a 41centavos por kilómetro cuadrado, mientras que el precio actual de los 58 Km cuadrados construidos en Manhattan vale más de 950.000 millones de dólares. El lugar sería renombrado como Nieuw Amsterdam (Nuevo Amsterdam). El contacto principal entre los Lenape y los europeos era el comercio de pieles. Los Lenape no creían que la gente pudiera poseer la tierra. Creían que el mundo pertenecía a todos. Se quedaban confusos cuando los colonos europeos procuraban comprar tierra y formar establecimientos. Gradualmente, su población declinó grandemente debido a enfermedades de los europeos.

En 1664 los ingleses les arrebataron la isla a los holandeses. Estos la rebautizaron con el nombre de Nueva York en honor al Duque de York y Albany. Hacia el año 1700, la población Lenape había sido reducida a 200 habitantes.

El nombre de La Gran Manzana, “Big Apple” en inglés, proviene de los holandeses. Al parecer, en 1647 el gobernador de la colonia holandesa, Peter Stuyvesant, inició el cultivo de manzanos. Nueva York pasó a hacerse famosa por sus frutos. Los músicos de jazz identificaron la ciudad con el fruto, de esta manera pusieron en circulación la expresión “Big Apple”.

1 comentario:

Anónimo dijo...
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